REMEMBERING DAVID

„Es war einer dieser grauen Schultage Ende 1979. Als ich als 14-Jähriger nach Hause kam, saß ein für mich fremder Mann um die 30 am Esstisch – mit einem eindrucksvollen Zwirbelbart und einem amerikanischen Akzent, der selbst banale Sätze cool klingen ließ. Neben ihm argwöhnte sein eigenwilliger alter Hund Rufus. Der Mann, David Qualey, machte damals ein Goldschmiedepraktikum bei meiner Mutter.
Nach einem kurzen Gespräch griff er wie beiläufig zur klassischen Gitarre meiner Schwester. Und was dann geschah, kann ich in Worten nur schwer beschreiben.
David, seine Gitarre und selbst der alte Rufus verschmolzen zu einem Wesen aus purem Klang – eine lebende Skulptur aus Tönen, deren Geheimnis ich bis heute zu entschlüsseln suche.
Seine Musik öffnete Portale zu unentdeckten Welten in mir. Die Klänge wanderten nicht etwa von außen in mich hinein – sie schienen aus meinem Innersten emporzusteigen wie verschüttete Erinnerungen an einen Ort, den ich nie besucht hatte. Und all diese Magie entsprang einem simplen Stück Holz mit sechs gespannten Saiten?
Wenn ich das heute niederschreibe, klingen die Worte unzureichend, fast pathetisch. Wie Schmetterlinge, die versuchen, einen Sturm zu beschreiben. Doch die Wirkung war unbestreitbar: Von diesem Tag an wurde die Gitarre meine treue Gefährtin. Stunden um Stunden verrannen, bis meine Mutter augenzwinkernd bemerkte, Davy Grahams "Angie" hätte sich in ihren Träumen häuslich eingerichtet.
In den Jahren danach begegneten mir viele technisch versierte Gitarristen. Präzise Virtuosen, deren Können man zurecht bewundern darf. Einige von ihnen komponieren darüber hinaus harmonisch anspruchsvolle Stücke - zweifellos exzellente Musiker. Aber nur ganz wenige entwickeln eine wirklich eigene Stimme auf der Gitarre. Eine Stimme, die technische Brillanz und harmonisches Verständnis in den Dienst einer größeren musikalischen Aussage stellt. David Qualey gehörte zu diesen raren Ausnahmetalenten. Nach wenigen Tönen wusste man: Das ist Qualey, unverwechselbar in seiner Ausdruckskraft und seinem Verständnis von Musik.
Es ist wie in der Poesie: Nicht die kunstvolle Konstruktion macht ein großes Gedicht aus, sondern jene mühelose Natürlichkeit, bei der sich die Worte wie von selbst zu fügen scheinen. Qualeys Musik atmete diese Selbstverständlichkeit.
Damit kombinierte er nicht einfach Musik-Stile, wie das manch andere Gitarristen tun. Er entwickelte einen subtilen, eigenständigen Stil, der in jedem seiner Stücke erkennbar blieb - ob getragenen oder beschwingt.
Es erinnert an das, was Spitzenköche als "Geschmackssynthese" bezeichnen: Zutaten, die nicht nur nebeneinander existieren, sondern sich zu einem völlig neuen Geschmackserlebnis verbinden. Seine Musik war kein Buffet verschiedener Einflüsse, sondern ein sorgfältig komponiertes Menü, bei dem jede Note ihren unverzichtbaren Platz hatte.
Als ich später bei Nietzsche auf den Satz stieß "Ohne Musik wäre das Leben ein Irrtum", hallte in mir das Echo jenes magischen Nachmittags wider. David hatte mir den Schlüssel zu einer zeitlosen Kraftquelle gegeben – jener künstlerischen Energie, die, wie Picasso es formulierte, "den Staub des Alltags von der Seele wischt".
Gewiss fand ich später andere musikalische Leuchttürme, deren Stil und Lebensgefühl mich magnetisch anzogen. Doch in ihrer Musik suchte ich immer nach jenem transformativen Funken, den ich erstmals bei David erlebt hatte. Seine Art, durch die Gitarre zu sprechen, wurde zum Maßstab für alles, was folgte. Wie dankt man jemandem für ein solches Geschenk? Danke, David.“

— Axel Ebert